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專利(patent),從字面上是指專有的權利和利益?!皩@币辉~來源于拉丁語Litterae patentes,意為公開的信件或公共文獻,是中世紀的君主用來頒布某種特權的證明,后來指英國國王親自簽署的獨占權利證書。在現(xiàn)代,專利一般是由政府機關或者代表若干國家的區(qū)域性組織根據申請而頒發(fā)的一種文件,這種文件記載了發(fā)明創(chuàng)造的內容,并且在一定時期內產生這樣一種法律狀態(tài),即獲得專利的發(fā)明創(chuàng)造在一般情況下他人只有經專利權人許可才能予以實施。在我國,專利分為發(fā)明、實用新型和外觀設計三種類型。
專利的兩個最基本的特征就是“獨占”與“公開”,以“公開”換取“獨占”是專利制度最基本的核心,這分別代表了權利與義務的兩面?!蔼氄肌笔侵阜墒谟杓夹g發(fā)明人在一段時間內享有排他性的獨占權利;“公開”是指技術發(fā)明人作為對法律授予其獨占權的回報而將其技術公之于眾人,使社會公眾可以通過正常的渠道獲得有關專利技術的信息。
專利的種類在不同的國家有不同規(guī)定,在我國專利法中規(guī)定有:發(fā)明專利、實用新型專利和外觀設計專利;在香港專利法中規(guī)定有:標準專利(相當于大陸的發(fā)明專利)、短期專利(相當于大陸的實用新型專利)、 外觀設計專利;在部分發(fā)達國家中分類:發(fā)明專利和外觀設計專利。
發(fā)明專利我國《專利法》第二條第二款對發(fā)明的定義是:“發(fā)明是指對產品、方法或者其改進所提出的新的技術方案?!卑l(fā)明專利并不要求它是經過實踐證明可以直接應用于工業(yè)生產的技術成果,它可以是一項解決技術問題的方案或是一種構思,具有在工業(yè)上應用的可能性,但這也不能將這種技術方案或構思與單純地提出課題、設想相混同,因單純地課題、設想不具備工業(yè)上應用地可能性。
允許平行進口對我國企業(yè)的啟示
由于我國在平行進口問題上持肯定態(tài)度,并且我國已具有“高價位國”的某些特質,所以當某種專利產品在國外的價格低于國內的價格時,容易發(fā)生平行進口行為。其影響主要有:
(1)有利于專利產品在國際間自由流通。平行進口促進貿易流通,抑制了壟斷的形成,使專利權人在進口國的專利產品面臨著平行進口產品的市場競爭。
(2)促使專利權人設立附加條件。為了規(guī)避平行進口對專利權人的影響,專利權人在簽訂銷售合同時傾向于加入禁止條款,其可以限制進口行為及之后的銷售、許諾銷售等行為,保護自身利益。然而在銷售時設立附加條件的行為也在一定程度上增加了交易程序的復雜性。
(3)帶來不正當競爭問題。平行進口的專利產品,在質量、品牌和外觀等方面均與專利權人的商品無異;因而平行進口商無須付出任何宣傳費用便能夠無償使用專利權人此前打造的良好產品形象和聲譽為其銷售平行進口產品服務,有不正當競爭之嫌。
面對新形勢,我國企業(yè)在不斷提高自身創(chuàng)新實力的同時,還需要關注以下幾點:
(1)利用平行進口機制,降低成本。平行進口為我國企業(yè)使用專利產品提供了更加廉價的通道。
(2)優(yōu)化定價策略。對于擁有海外市場的企業(yè),應該注意同類產品在國內外的差價,避免產品被平行進口回流到國內市場,進而與國內銷售渠道形成競爭的情況。
(3)許可專利權時需要更加審慎。我國的專利權人在將自己的專利許可給他人使用時需要考慮到潛在的平行進口風險,必要時可以根據需要在合同中加入限制性條款。